Encens et Curry: Myeik et l'Archipel des Mergui

Nous venons d'arriver à Myeik, le minibus nous dépose devant la guesthouse. Le personnel est accueillant comme de bien entendu. Une promenade en ville après une bonne douche partagée et nous allons nous restaurer sur la promenade de la mer dans les petites échoppes de rue. Nuit tranquille avec ventilateur et fenêtres ouvertes sur un couloir.

Restaurant de rue

Ce jour, location d'un deux roues pour nous rendre au nord de la ville afin de visiter une des plus belles pagodes du lieu nous dit-on. Effectivement, celle ci est différente des autres de part son implantation et son architecture.

Écoliers visitant la pagode

Vue sur le port de Myeik

Nous sommes restés longtemps sans massage, dans un coin reculé et difficile à trouver nous finissons par nous relaxer en nous faisant masser par deux jeunes femmes thaï qui ne parlent que deux ou trois mots d'anglais. Leur savoir faire est beaucoup plus performant que l'anglais. Une heure extra à être tordus dans tous les sens et avec un bracelet en cadeau. Quelles amours ces birmanes!!

Ce matin je me promène seul dans la ville, je tiens à explorer la partie du port et voir l'église, une seconde pagode et la mosquée. Au port je constate une activité débordante et extrêmement variée, bateliers, chargeurs, débardeurs, vendeurs, acheteurs, les bonjours fusent de toutes parts, les dos sont chargés, qui de briques, qui de sacs de cinquante kilos, qui de fruits ou de légumes. Je suis attiré et intrigué par des camions remplis de gros pains de glace qui se mettent à quais. Je m'approche et un monsieur me dit de prendre quelques clichés. Les blocs sont acheminés du camion vers un broyeur qui les projette dans des sacs eux mêmes transportés a bord des bateaux de pêche pour la conservation du poissons. Tout ce travail est bien entendu uniquement manuel.....

Séchage des noix d'arek

Marie encore dérangée par ses intestins restera plongée dans un bouquin dont elle a du mal à se détacher.
Le midi direction un resto qui affiche des plats réputés, nous sommes à peine sortis de la Guesthouse qu'un birman nous propose de nous y conduire en moto, ni une ni deux on enfourche le deux roues et partons à trois vers le resto en question. Ce soir, c'est le nouvel an chinois et nous assistons à un défilé de chants, danses traditionnelles dans la rue.

Nouvel an chinois

Immeubles de Myeik

Pascal et moi souhaitions aller admirer l'archipel des Mergui constitué de 800 Îles et îlots de tailles différentes ; seul moyen d'y aller une croisière et comme dirait nos enfants ça coûte un bras... Mardi 31 janvier nous voilà donc sur un speed boat avec 8 birmanes et 1 birman, tous de Mandalay dans le nord est du pays.

Port de Myeik

Une guide local, le chauffeur et son aide seront de la partie pour une journée, une cascade sur Dome Island, Drakes island, Two face island. Nous partons vers 8 heures dans une purée de pois, et c'est parti pour 2 heures de bateau. En cours de route nous prenons notre petit déjeuner, des pâtes avec crevettes et sauce du même nom, je fais l'impasse, "j'aime pas la seafood".

Notre batelier

Départ pour la pêche

Nous arrivons à la "waterfall", nos amies birmanes sont toutes exitées, on se croirait dans une basse cour. Le bateau s'amarre aux bords des rochers, la cascade est juste à l'aplomb. Pascal et moi sommes un peu déçus, nous avions eu sans nous concerter la même vision : une petite marche sur une île via un petit coin de jungle, via "LA CASCADE", comme quoi nous n'avons pas perdu nos illusions. Au lieu de ça, une petite cascade qui coule gentiment de la roche, pas de quoi s'extasier pour vos voyageurs aguerris, bon je me l'a pète un peu...

La mini cascade en question

Nos petites citadines ne sont pas à l'aise tant pour descendre du bateau que pour escalader la roche, l'une d'entre elles se retrouve le cul dans l'eau, nous nous sommes permis de rire, aucun mal apparent. Nous sommes restés dans le bateau à s'émerveiller de la spontanéité des birmans.

Un petit tour de bateau vers l'île Drakes où des "gitans des mers" (peuple de pêcheurs nomades) y vivent. Nous jetons l'encre sur la plage, côté droit les Birmans avec resto, petites échoppes et côté gauche les gitans. Je sympathise rapidement avec trois petits bouts, je les prends en photo les leur montre, nous rions de bon cœur. Et là ni une ni deux, un de nos camarades de bateau s'installe devant les enfants et fait des selfies de lui devant les "autochtones" du coin. La moutarde me monte au nez mais je ne dis rien, Pascal et moi nous détachons du groupe.

Quelques îlots

Filets de pêche

Ferme piscicole

Bateau de pêche nocturne

On continue à sourire aux villageois, à rire avec les enfants et on va du côté des "gitans des mers", tout en longeant la plage. Ces habitants ont le même statut que nos Rom d'il y a 30 ans, maisons plus que défréchies, vêtements élimés, bon nombre d'enfants nus... On ne veut pas faire du voyeurisme, nous les saluons, deux enfants jouent dans l'eau et m'attirent à eux. Je joue, ils aperçoivent mon appareil photo, je leur demande par geste s'ils veulent être pris en photo. Ils sont heureux, les adultes sourient, je fais quelques clichés et m'éloigne avec des bisous envoyés.

Songeur ??

Habitat des "gitans de la mer"

Un groupe de jeunes venus en bateau sur l'île, s'approche et sans demander quoi que ce soit les mitraillent de photos. Je suis en colère, je leur dis : "it's not a zoo, respect, please respect", je suis remontée. J'explique à Pascal ce qui s'est passé, le guide nous demande ce qu'il y a, le groupe prend à parti le guide. Un de leur membre nous explique qu'ils vont éduquer ces enfants et moi je leur dis que c'est eux qu'il faudrait éduquer... Enfin la tension redescend, nous déjeunons sur l'île, pas côté gitans bien-sûr, ils n'ont rien...

Direction Two face Island, une belle plage de sable fin, un peu de baignade, de repos et retour de trois heures de bateau pour Myeik. Durant le trajet, des poissons volants nous accompagnent, nous traversons une superbe mangrove pendant une bonne demie heure, jalonnée de canaux.